いつの頃からか、方魚刺身（バンオフェ／방어회、ブリの刺身）は韓国人が冬にいちばん好んで食べる料理のひとつになりました。ブリは脂がのる冬、だいたい11月から2月が旬です。この時期に韓国を訪れるなら、ぜひ一度食べてみてください。
記憶の中のブリ
もともとブリの刺身は、韓国では和食店、それもカジュアルな店ではなく価格帯の高い和食店で食べるものでした。冬になると一般の刺身店（フェッチプ／횟집）にもブリはありましたが、人気はありませんでした。韓国人になじみのある白身魚ではなく赤身の魚で、当時は小さいブリがほとんどだったため脂も少なく、正直あまりおいしくありませんでした。
ところが2010年代に入ると、突然ブリの刺身ブームが起こりました。一般の刺身店が大方魚（テバンオ／대방어、大ブリ）という名前に重さまで書いて売り出したところ、大人気になったのです。当時、弘大入口駅近くのパダフェサラン（바다회사랑）という刺身店には、寒い冬でもお客さんが行列を作り、テレビで紹介されたこともありました。
今では冬になると韓国全国どこの刺身店でもブリの刺身が食べられ、味もほとんどの店で一定水準以上です。
ちなみにテバンオとは、ふつう8kg以上のブリのことをいいます。私は10kg以上のものが好みです。
ブリの刺身がこれほど人気になった理由はいくつかあると思います。韓国でブリの養殖が大きく成功して価格がかなり下がり、大きなブリも養殖できるようになりました。さらに、白身魚中心に刺身を食べていた韓国人の間でサーモンの刺身が大流行したことで、赤身の魚の刺身へのイメージが良くなったことも一因ではないでしょうか。
韓国の刺身店で食べるブリの刺身
一般の刺身店でブリの刺身を注文すると、海苔、らっきょう、醤油とわさびなど、和食店のようなおかずが一緒に出てきます。もちろん、チョコチュジャン（초고추장、甘酸っぱい唐辛子みそダレ）も定番です。海苔の上にブリをのせ、醤油かチョコチュジャンを軽くつけて巻いて食べるのが韓国式の楽しみ方です。
ブリが大きいほど、出てくる部位の種類が増えると考えてください。部位ごとに味や食感の違いが大きいので、ブリで人気の刺身店に行くほど、おいしいブリの刺身に出会える確率が上がります。
小さめのブリです。よく似たヒラマサ（韓国語でプシリ／부시리）かもしれませんが、部位ごとの色の違いはあまりありません。
大きなブリは、色を見るだけで見分けられる部位がいくつもあります。脂の多い腹身は白っぽくて濃厚、背身は赤みがあってさっぱりした味です。これはテイクアウトして家で焼酎と一緒に食べたものです。
冬の韓国でテバンオの刺身をぜひ
日本の方にとってブリは、寿司や刺身でおなじみの魚だと思います。ただ韓国では、ブリは寿司よりもこのように刺身そのものを楽しむのが一般的です。日本の寒ブリとはまた違う、海苔とチョコチュジャンで食べる韓国式の味わいを楽しめます。
冬に韓国にいるなら、ぜひブリの刺身を味わってみてください。脂ののった冬のブリは本当においしいです。それに、必ずしも10kg以上のテバンオを探さなくても大丈夫です。8kgくらいでも十分おいしいです。
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