海東龍宮寺(ヘドンヨングンサ)｜釜山を代表する海辺のお寺

釜山で外せないスポット、海東龍宮寺(ヘドンヨングンサ)。

この寺院は、韓国でも珍しい海に面したお寺です。日の出や夕暮れ時には、息をのむような美しい海の景色を楽しめます。釜山を訪れたら、ぜひ立ち寄ってほしいスポットです。

＊海(ヘ:海)-東(ドン:東)-龍(ヨン:龍)-宮(グン:宮殿)-寺(サ:寺)

海東龍宮寺の歴史

海東龍宮寺のモットーは「心を込めて祈れば、少なくとも一つの願いは叶う」というものです。海は古くから人々の暮らしとともにあり、穏やかな時もあれば荒れる時もありました。多くの寺院が山中にあるのに対し、海東龍宮寺は海のすぐそばに建てられており、まさに「水辺の仏教聖地」と呼ぶにふさわしいお寺です。

海には、龍の背に乗って現れるという慈悲深き観音菩薩がひっそりと住んでいると伝えられています。そのため韓国では、海や島の近くで観音菩薩を祀る信仰が広まりました。海東龍宮寺は、観音菩薩ゆかりの三大聖地の一つとされており、海・龍・観音菩薩が調和するこのお寺には、他のどこよりも深い信仰の物語が息づいています。

東海に面した最南端のお寺・海東龍宮寺を創建したのは、高麗の恭愍王の顧問を務めた高僧・懶翁(ナオン)禅師です。彼が慶州の芬皇寺で修行をしていた頃、国は深刻な干ばつに見舞われ、作物は枯れ、人々は飢饉に苦しみ、雨を降らせない神を恨むほど混乱していました。ある日、懶翁の夢に海神が現れ、「蓬莱山のふもとに寺を建てて祈れば、この苦難はすべて去り、人々は再び幸せを取り戻すだろう」と告げました。夢から覚めた懶翁は、現在の海東龍宮寺がある場所を訪れ、前に山、後ろに海があるこの地こそ、朝に祈れば夕方には叶う場所だと悟りました。彼はそこに寺を建てて普門寺と名付け、山を蓬莱山と名付けました。「蓬莱」とは、深い悟りを得た仙人たちが降り立つという神秘的で清らかな場所を意味し、「普門」とは韓国語で観世音菩薩と呼ばれる慈悲深き観音菩薩の、絶対的で限りない力を意味します。

残念ながら、この寺院は日本による侵略の際に火災で焼失し、1930年代初頭に通度寺の雲岡(ウンガン)禅師によって再建されました。その後も多くの高僧たちがこの寺を守り続け、正岩(ジョンアム)禅師が観音菩薩の道場として寺を復興させたいと祈りを捧げました。100日間の祈祷の末、五色の光を放ちながら龍の背に乗った白衣の観音菩薩の姿を目にした彼は、この寺を「海東龍宮寺」と改名しました。